Vinos en Uruguay

Hace ya un tiempo escribí aquí sobre algunos boletines sobre vinos que se enviaban por correo electrónico, pero hoy aprovechando la pregunta de un amigo les dejo unos enlaces de opciones para comprar vinos en Uruguay:

a) Vino a Casa: Pueden leer sobre ellos aquí en el blog. Tienen cosas interesantes y se pueden encontrar ofertas. No tienen web, actualmente es sólo un boletín de novedades y ofertas: info@vinoacasa.com
b) Vinos Uy: es el mejor elaborado de todos como portal de ventas, muy práctico su carrito de compras, tiene mucha variedad e información pero quizás los precios no siempre son los mejores.

c) Vinoteca Club: aún no he comprado en su sitio, ya que son los más nuevos del grupo, aunque al parecer la propuesta es interesante y el sitio muy prolijo.

d) Ismael Riet <riet.ismael@gmail.com>, tomó la posta de Mario Morosini que era el distribuidor de Juanicó. Tiene los mejores precios.

e) Cava Privada, tiene la ventaja de tener cosas "raras", pero su fortaleza son las actividades sociales del club.

Una cosa es querer comprar vinos, otra cosa distinta es que te los ofrezcan. También es distinto querer conocer bodegas nacionales o sumarse a un club de vinos.

Para comprar vinos me quedo seguramente con Imael Riet (lo que no tiene lo consigue, y hasta donde yo se asegura el mejor precio del mercado).

Para que te ofrezcan y formarte como consumidor de vinos finos, la gente de Vino a Casa tiene un boletín interesante que puede ayudarte.

Conocer bodegas se puede hacer en el contexto de un club que tenga visitas periódicas, o de manera individual, aunque hay que tener cuidado en esta última opción pues ahora funcionan varias bodegas con programas de visitas pensados para turistas y no siempre el nivel de las charlas y recorridos son los esperados.

En el mundo de los clubs como decía la ventaja es la parte social y los vinos producidos especialmente para el club como ediciones limitadas, y supongo que tanto Cava Privada como la Vinoteca, tienen propuestas originales y agenda nutrida.

Espero aprovechen estas sugerencias para sumergirse en los vinos uruguayos.

[Imagen vista en varios sitios web, pero no encontré el verdadero origen]
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Historias mínimas II

En el artículo anterior contaba que me decidí por las historias mínimas, por aquellas pequeñas cosas que hacen de un viaje un momento único y que van mas allá de los grandes monumentos y las obviedades que se incluyen en los citytours.

Siempre he preferido ser un turista a pie, caminando las ciudades con un mapa y poca información, preguntándole a la gente local por un buen lugar para comer, o metiéndome en el primer bar que encuentro a charlar con los mozos a media lengua, y utilizar el lenguaje de los gestos (y las palabras básicas: hola/gracias) que siempre funciona.

A unos minutos de la pequeña Waldfischbach donde estoy alojado, está la ciudad de Pirmasens con algo más de 40.000 habitantes y el ritmo pausado de los alemanes que saben disfrutar el espíritu navideño a pesar del frío.

En la plaza central alcanzan unos pocos puestos callejeros para que la gente se junte a tomar vino caliente (glühwein con azúcar, canela y otras especias) y comer salchichas y carne de cerdo asada al calor del carbón, bien condimentadas para subir la temperatura corporal.

Allí también está el restaurante Kuchems Brauhaus que elabora su propia cerveza: Hell (clara), Dunkel (negra) y Hefeweizen (trigo). Obviamente no perdí la oportunidad de probarlas todas.

Unos kilómetros más al este, en Landau, la fiesta de risas y charlas nocturnas entre amigos se concentra en la Marktplatz - toda decorada para Navidad y dónde el gran protagonista es el glühwein, que sigue sin gustarme pero es una gran ayuda para el frío.

Peatonales de adoquines, parques de hojas blancas por el frío, lagos cuya calma solo es perturbada por algún pato con ganas de volar, vidrios congelados de los autos de marcas nacionales, órganos sonando en iglesias destruidas y reconstruidas siglo tras siglo: Deutschland im Winter.


[Foto: Vaso de Glühwein en Pirmasens, GB (cc). Más fotos aquí]

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Bier in Deutschland ... und mehr

Como ya he contado, en estos días estoy terminando un viaje de trabajo que me trajo hasta Alemania, y obviamente he aprovechado a visitar ciudades y acercarme un poco más a la cultura germana.

Más allá de los buenos vinos (principalmente los blancos, como los elaborados con uva riesling - clásicos de la zona de Speyer), mi recorrida esta vez estuvo centrada en las cervezas y en particular en las más populares por aquí.

Sin lugar a dudas una de las mejores ha sido la Bitburgen directa de barril, en una muy buena combinación de cerveza tipo pilsener, liviana y levemente amarga (copa).

En el otro extremo quizás esté la Park Brauerei muy difundida en la región ya que se elabora en la cercana ciudad de Pirmasens, pero es simplemente una cerveza rubia para largas charlas con amigos, y no una bebida compleja (botella).

En un pequeño local de Zweibrucken - que aprovechaba el mes de la Oktoberfest para montar un pequeño bar tradicional - tomé una Valentins Hefeweissbier con algo más de cuerpo que las anteriores, ya que es una cerveza del tipo Ales sin filtrar (vaso largo).

Una sola cerveza negra pude conseguir y fue la Diebes Alt (tipo dunkel) y no fue nada especial (botella).

La penúltima (nunca última) fue una cerveza de trigo alemana Karlsberg Weizen
que nada tiene que ver con la danesa Carlsberg, y que obviamente la gente local dice que supera a la homónima de Dinamarca (vaso largo).

Para terminar mi recorrido, un trago de Jägermeister como digestivo (una tradicional bebida alemana creada con una combinación de 51 diferentes hierbas y especias).

[Notas Anteriores: Waldfischbach-Burgalben (de) / Pirmasens, Zweibrucken (de), Estrasburgo y Haguenau (fr) / Speyer, Walldorf, Heidelberg y Mannheim (de)]

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Invitar la primer copa

En verano este blog siempre tiene artículos light, y éste es uno de ellos (otra vez, sobre vinos).

Comparto aquí resultados de una encuesta realizada por la Sociedad de Catadores entre quienes visitan su sitio en Internet.

Participaron casi 400 personas, de las cuales el 35% fueron mujeres, lo que hace pensar a quienes elaboran periódicamente este tipo de relevamientos que hay una creciente participación de la mujer en el mercado de los vinos finos.

Los resultados de esta encuesta (realizada a través de la web) señalan que los participantes prefieren comprar en tiendas especializadas y casi no tienen en cuenta la Internet. En la nota agregan que "el boca a boca funciona mucho, tanto para decidir la compra como para recomendar a sus amistades". Agregan además que "el apego a una marca determinada es muy limitado".

Si bien no se compra por Internet (solo un 8% del total), la importancia que tienen los apuntes de cata (55%) y las recomendaciones de amigos (28%) - que suelen publicarse en la web o comunicarse a través de ella - hace pensar que es necesario profundizar en el uso de estas tecnologías.

Parece un mercado interesante (solo el 7% prioriza el precio y el 50% compra botellas de más de 200 pesos), el 86% no se afilia a una marca determinada y el 93% recomienda vinos a sus amigos.

[Imagen: original soporte para vinos, visto en Regaletes]
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El vino es novedad

Recibo por correo electrónico varios boletines relacionados con el mundo del vino, y me pareció interesante listarlos con algunos comentarios respecto a cómo se está trabajando este tema en nuestro país.

A esta breve mailing lists hay que sumar el trabajo que hacen las bodegas (cada una por su lado) y también juntas en emprendimientos como Los Caminos del Vino, o en ferias como la del Geant.

Sociedad de Catadores
sociedad@catadores.net
http://www.catadores.net/
Con una prolija frecuencia semanal, su newsletter llega con los copetes de las noticias que se desarrollan en su sitio web (muy completo). A este boletín se agregan envíos específicos para invitaciones a eventos y sorteos. Está prevista la desuscripción automática. Tienen además presencia en Twitter y Facebook.

Vino a Casa
info@vinoacasa.com
http://www.vinoacasa.com/
En su sitio en internet está la información completa de precios de vinos, pero además tiene un envío con frecuencia irregular (promedio 6 días) de sus ofertas y eventos. No está prevista la dessuscripción. Tienen usuario en Messenger, pero no se publica en el correo ni en la web.

Vinoteca Club
sofia@vinotecaclub.com
http://www.vinotecaclub.com/
Por tratarse de un club de vinos, en su sitio web sólo hay información institucional. Allí las novedades están desactualizadas y no hay precios de vinos. El envío de novedades a quienes no son suscriptores es irregular (frecuencia promedio de 20 días) y tampoco tiene posibilidad de dessuscribir.

Vinos Uy
info@vinosuy.com
http://www.vinosuy.com/
Comercializa vinos desde su sitio en internet (muy completo y con información y precios detallados), enviando un boletín de frecuencia irregular (promedio 13 días) que tampoco tiene dessuscripción automática. Incluye en sus envíos información de eventos.

Mario Morosini
mmorosini@adinet.com.uy
Se dedica a la venta de vinos de distintas bodegas por lo que envía promociones por email (solo texto o con adjuntos en MS-Word) con una frecuencia muy irregular (promedio 7 días). No tiene sitio en internet, y no informa la lista de precios completa.

Está claro que queda mucho por hacer, ya que las características del consumidor de vinos finos y lo pequeño del segmento, hace pensar que serían más que valiosos los esfuerzos por implementar estrategias de marketing 1a1 y utilizar herramientas CRM que aprovechen la penetración de las redes sociales.


[Imagen tomada de Viaje a Uruguay]
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¿Quién dijo que el 2010 no fue un buen año?

Carlos Pizzorno es la tercera generación de su familia que se dedica a la vitivinicultura en Uruguay. Don Próspero comenzó a elaborar vinos en el departamento de Canelones en 1910, y sus uvas siguen transformándose en nobles caldos año tras año.

Se trata de una bodega familiar que deriva a una cooperativa la producción destinada a uvas de mesa, de manera de poder concentrarse en la elaboración de vinos fijos, con parcelas de bajos rendimientos por hectárea, cosecha manual, seguimiento individual de cada cuadro, decisión de cosecha por degustación de la uva y tecnología aplicada.

Fui invitado al lanzamiento de sus primeros vinos de la cosecha 2010: Sauvignon Blanc y Tannat Maceración Carbónica. Vinos de aromas frescos y suavidad en la boca, pero con cuerpo suficiente para sostenerse mucho más allá de su acidez. Vinos para explorar, para compartir, para iniciar la cena y la charla.

La elaboración del Tannat que hace Carlos junto a Marcelo Laitano (enólogo de la bodega) utilizando la técnica de maceración carbónica, les permite obtener de nuestra uva insignia aromas, color, frescura y suavidad que no son las tradicionales características de la vieja harriague.

Las botellas de Pizzorno no son fáciles de encontrar, ya que no suelen estar en supermercados pero sí en locales especializados y en muchos restaurantes. Pero de todas maneras la bodega - lo sabemos muy bien - tiene las puertas abiertas para el que quiera conocer un poco más a esta familia.

[Fotos: Familia Pizzorno]
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Botellas al carrito

Otra vez el Geant permite al público en general acceder a su Salón del Vino, que en su novena edición, ha ampliado los espacios para transitar y crecido significativamente en la oferta.

Como en años anteriores, aquí van algunas recomendaciones para quienes quieran explorar mas o menos ordenada la muestra de vinos nacionales e importados:

Entre los blancos destaco dos chardonnay de bodegas uruguayas que comparten un apellido: por un lado el Chardonnay fermentado en barrica etiquetado como Carlos Montes, de la bodega Montes Toscanini a $195, y por otro el Chardonnay Reserva de Toscanini de $189.

Otras opciones en blanco: Torrontés Cafayate de Bodega Etchart ($149), Sauvignon Blanco de Viña Santa Helena de Chile ($128), Viognier Valbona de la bodega sanjuanina Augusto Pulenta ($119) y el Sauvignon Blanc de la chilena Anakena ($209).

Pero sin dudas lo novedoso es el Verdelho Cristobal de Bodega Don Cristobal 1492 de Argentina a solo $159 que brinda un oportunidad más que económica de probar esta cepa de origen portugués.

Pasando a los tintos, Antigua Bodega Stagnari tiene un Merlot en la línea Prima Donna a $209, y pueden llevarse un muy buen Pinot Noir reserva de Salentein a $349. También desde Argentina la Bodega del Fin del Mundo presenta un corte de Malbec y Syrah en su línea Postales a $169.

De Lucca ofrece como siempre una de las mejores propuestas en la cepa syrah con su Finca Antonella Reserve a $256. Siguiendo con esta uva que tiene varias formas de escribirse, desde Argentina encontramos un shiraz La Chamiza a $135 y un reserva de Finca La Celia de $320.

Para quien quiera llevarse un Licor de Tannat puede elegir entre el Vivent de Bodegas Carrau ($350) y el Rendibú de Juan Toscanini e hijos ($209). Y si quiere probar algo poco común en el mercado uruguayo hay un licor de vino (Mistela) de J.Chiappella a solo $110.

Una oportunidad que no se debe dejar pasar es probar uno de los 60 mejores vinos según Austral Spectator 2008, ya que su precio es prohibitivo ($1300 cada botella) pero está disponible para ser degustado: Blend Supremo de Finca La Celia.

La botella que a mi gusto se lleva la mejor opción para regalar es la Selección del Enólogo de la línea Don Pascual de Bodega Juanicó con una etiqueta más que interesante y excelente presentación por $239.

[Aquí el catálogo completo]
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Cerros a la orilla del río San Juan

El viernes a la noche estuve en una cata en El Palenque organizada por Invenzis, donde estuvimos probando unos vinos de la bodega Los Cerros de San Juan, bajo la batuta del sommelier Javier Muyala y parte de la familia Terra.

Comenzamos con un espumoso natural Pinot Noire rosé, nacido en la cosecha 2006 y con segunda fermentación en botella de acuerdo al método champenoise. Realmente un muy buen vino ("a pesar de ser rosado") con suaves burbujas y equilibrada acidez. Si bien recuerda los buenos resultados de la bodega en rosados (como el Lahusen), a mi gusto personal no llega a los niveles de otros espumosos uruguayos.

Seguimos con un vino blanco - San Juan Riesling 2009 - que es un clásico de la bodega de Colonia, reconocido por su suave color dorado, las notas frutadas (¿membrillos?) y su fresca sensación en boca.

En tintos tuvimos dos botellas de la línea Maderos (que trae el recuerdo de las viejas rimas populares): Pinot Noir 2006 (con 18 meses de barrica y casi dos años en botella) y un Tannat 2005 (con el mismo tiempo de barrica y más de 36 meses de botella).

El Pinot Noir sorprende por su calidad, en una cepa que ha tenido muy pocos éxitos en Uruguay. Han logrado colores intensos a partir de la concentración de fruta, y aunque queda algo corto su final en boca, se sostiene en su acidéz.

La copa de tannat llegó junto a las carnes de El Palenque y se notó robusto pero redondo, prácticamente sin la astringencia de otros tiempos y perfectamente adecuado para los jóvenes paladares, lo cual seguramente tiene mucho que ver con el joint venture que la bodega hizo con Chandon de Argentina para las primeras elaboraciones de este vino.

Especialmente en el tannat recomiendo su decantación al momento del servicio, ya que al tratarse de un vino sin filtrado, pueden aparecer bastantes taninos como sedimentos en el final de la botella.

El cierre fue con el cosecha tardía Cuna de Piedra Gewurztraminer, que si bien no sobrepasa los 12,7 grados, se muestra vigoroso y con un agradable equilibrio de acidez y fruta.

[En esta semana prometo publicar mis "recomendados" del Salón del Vino del Geant]
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Sirvame otra copa, otra copa de vino

A partir de una nota en la diaria y retomando un artículo publicado aquí hace un tiempo, comparto con ustedes algo más de información sobre el mundo del vino en Uruguay.

La producción de vitis vinifera se distribuye principalmente en Canelones (65%) y Montevideo (19%), pero también hay cosecha de uva para la elaboración de vinos en el norte del país (6,1%), Colonia (5,0%) y San José (4,9%).

Desde 2005 no está permitido agregar azúcar (sacarosa) para aumentar la graduación alcohólica en años como este donde las lluvias impiden grandes producciones (100 millones de kilos de uva, que alcanzarían solo para cubrir la demanda interna de 75 millones de litros de vino nacional).

Los uruguayos consumimos 164,5 millones de litros de bebidas alcohólicas por año. Más de la mitad es vino, ya que son 100 millones de litros lo que se vende anualmente, seguido por los 60 millones de litros de cerveza (que pisa cada vez más fuerte en el mercado local). El whisky aparece en la tercera posición con 3,3 millones de litros anuales, seguido entre los destilados por la grapamiel (500.000 litros), la caña (250.000 litros), la Amarga (180.000 litros), el vodka (100.000 litros) y el ron (50.000 litros), siendo estos dos últimos los de crecimiento más explosivo entre los jóvenes [cifras de 2006].

Pero ese perfil de consumo nada tiene que ver con la cata de vinos finos, ya que el 70% del vino consumido en nuestro país es el envasado en damajuana de 10 litros.

En los últimos años ha caído el consumo de vino de mesa en damajuana y también en envases de menor tamaño, mientras que aumentó la venta del vino envasado en tetra pack (pasando de 2 a 7 millones de litros vendidos). Cualitativamente también hay cambios en el consumo, ya que los Vinos de Calidad Preferencial (VCP), que en 1994 vendían menos de dos millones, en 2006 duplicaron esa cifra.

[el título de este post es la versión en mi memoria, de la canción popular Salud - Tómese esa copa de vino, y el comic es del chileno Alberto Montt - Dosis Diarias (CC)]

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Actualización:

M. Casacuberta publicó hoy en El Observador un artículo donde destaca que en el año 2009 por primera vez la cerveza destronó al vino en las cantidades consumidas por los uruguayos.

Mientras que el año pasado se consumieron 79,2 millones de litros de vino, las ventas de cerveza ascendieron a 87 millones de litros en ese mismo lapso, según los datos de la consultora idRetail.

En 2009 el aumento del consumo de cerveza fue de 12,4%, el año anterior había sido de 7,6% y en 2007 fue de 9,3%. En iguales lapsos, las ventas de vino disminuyeron 0,9%, 4,5% y 2,8%, respectivamente.

La publicidad de cerveza está orientada en aumentar el consumo, ya que el 97% de la oferta está concentrada en la Fábrica Nacional de Cervezas (FNC), mientras que el marketing del vino es muy competitivo pues casi ninguna bodega supera el 15% de participación del mercado.
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Vino de fiesta

Maridaje en Lo de Silverio

Hace un tiempo estuve en Lo de Silverio, un restaurant muy interesante en su propuesta gastronómica, pero quiero mencionar especialmente una iniciativa que da una idea de su visión de negocios.

Los temas relacionados con el consumo de vinos finos han crecido mucho en los últimos años en Uruguay, y la gente de Lo de Silverio lo ha sabido aprovechar. Han organizado conjuntamente con bodegas días especiales de degustación de comidas y vinos, lo que suele conocerse como maridaje.

En la oportunidad que tuve de participar se trataba de una jornada llamada Agridulces, con vinos Cata Mayor de Bodega Castillo Viejo: Unas mollejas caramelizadas con azúcar rubia de entrada, acompañadas de un Merlot Reserva. De plato principal una bondiola con manzanas asadas y salsa de ciruelas pasas, junto a una copa de El Preciado 2005. Y para el postre un flan de chocolate sobre crocante de avena con Licor de Tannat.

Cada mesa comenzaba su cena de maridaje sin hora de comienzo, por lo que se trataba de una experiencia individual guiada por una cartilla que se ofrecía a los participantes, pero sin intervención de gente de la bodega, lo cual hubiese sido un excelente broche de oro.

Es interesante cómo se puede organizar algo nuevo y atractivo con muy pocos elementos y sin distorsionar la actividad normal del negocio. Se trata de prestar atención a las señales del mercado y brindar a cada segmento una propuesta de valor interesante.

Suena fácil ¿verdad? ¿Qué otros casos así pueden existir en Uruguay?
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Usando touch screen

Hace unos días hablamos aquí que una de las tendencias es la de extensión de las TIC a la vida cotidiana, con alta penetración de Internet y gran variedad de equipos conectados a la red.

Pero en Uruguay no vemos mucho de eso, salvo las XO que pueblan plazas y veredas de todo el país, así que cuando me encuentro con algún "aparato" me llama la atención.

Esta vez quería compartir dos herramientas tecnológicas aplicadas al consumo masivo en supermercados.

La primera es la ampliación del puesto de consulta de precios a partir del código de barras, como un puesto de autoservicio que incluye una pantalla táctil para agregar dos funcionalidades "novedosas": suscribirse al boletín electrónico de novedades dejando la dirección de correo, y la posibilidad de enviar mensajes (reclamos, quejas, felicitaciones) directamente desde la pantalla.



El segundo caso es un puesto de consulta para la compra de vinos con la posibilidad de obtener información adicional de una botella elegida usando el lector de código de barras, pero también una pantalla táctil para la búsqueda por criterios de selección (tipo, cepa, origen, bodega) y algo de información sobre maridajes.



Este equipo incluye una impresora térmica para poder llevarse a casa la "nota de cata" seleccionada, pero está inactiva (seguramente por razones económicas y el clásico abuso que pueden hacer los clientes). Una alternativa interesante de muy bajo costo sería la posibilidad de enviar esa nota de cata por correo electrónico, y al mismo tiempo suscribir a los clientes interesados en el mundo del vino a un boletín especializado con ofertas, promociones y novedades.

Otra integración posible de este tipo de herramientas está en el uso de tarjeta de comprador frecuente (que del lado de los puntos, tiene cada vez menos sentido, y - como pronto comentaremos - hay que empezar a buscarle otros usos). Un cliente podría pasar su tarjeta de fidelización en estos puestos de autoconsulta, para identificarse y obtener más información, enviar mensajes, suscribirse, solicitar que se le envíen datos por correo electrónico o por SMS al celular (seguramente los amigos de Kimenic tendrá muchas ideas al respecto).

[Fotos tomadas en Tienda Inglesa de Atlántida y nuevo Disco Fresh Market de Av. Italia]
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El precio de las burbujas

Dom Pierre Pérignon (monje benedictino de la Abadía de Hautvillers, en la región de Champagne) nació en Sainte-Menehould en 1638, y es a quien se le atribuye la idea de conservar las burbujas generadas en la fermentación espontánea del vino en la botella.

Pero una botella de Don Perignon para estas fiestas puede costar $ 5.400, así que mejor pensar en otras opciones, como les he propuesto años anteriores.

Entre los espumosos naturales importados de la vecina orilla encontramos: Federico de Alvear ($ 142), Mercier ($ 183), Trapiche ($ 289), Nieto Senetiner ($ 275), Navarro Correas ($ 314), Chandon ($ 340), Norton Cosecha Especial ($ 345), Finca La Linda ($ 505) y Mumm domaine ($ 580).

Si vemos la oferta de las bodegas uruguayas, podremos disfrutar de alguno de estos: Xacart de Carrau ($ 232), Espumoso Natural Reserva de Pizzorno ($ 244), Hasparren de Castillo Viejo ($ 250), Cuveé Castelar de Juanicó ($ 260), Fon de Cave Blanc de Blancs de Santa Rosa ($ 280), Espumoso Natural Brut de Irurtia ($ 310), Brut Nature Reserva de Varela Zarranz ($ 380), Sust Vintage Brut Nature de Carrau ($ 395), o Brut Nature Negro de Pisano ($ 400).

Elijan a gusto y disfruten las opciones que dan las burbujas.

[Fuentes de precios en pesos uruguayos: Vino a Casa, Vinos Uy, Tienda Inglesa / Imagen: Estatua de Don Perignon, tomada de eHow]
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Cuando el "beber" llama...

Este año aproveché el día del patrimonio para regresar a la bodega Varela Zarranz - un hermoso lugar donde se producen excelentes vinos y también el tradicional VUDU.

Al llegar al establecimiento ubicado en las cercanías de Sauce, recorrimos el camino de acceso rodeado de viejos olivos que recuerdan el destino original de estas tierras, y fuimos recibidos por el joven equipo liderado por la más reciente generación de la familia.

Luego de la recorrida por el viñedo y la bodega, disfrutamos del blanco Petit Grain Muscat, un joven Cabernet Sauvignon suave y redondo, un nada sorprenderte corte de Tannat y Cabernet Franc con final muy corto, y para terminar el Tannat 2004 seleccionado para festejar los 150 años del Teatro Solis con 12 meses de barrica.

Este será el cuarto año de la bodega experimentando con espumosos naturales, por lo que compré una botella de extra brut, que ya tendremos la oportunidad de comentar.

Al fondo de la sala de degustación hay un par de imágenes talladas en piedra que siempre dan lugar a discusión sobre su origen y los personajes que representan. Si bien la duda está planteada, lo que se debe evitar es confundirse y pensar que son Baco y Dionisio, ya que esos son nombres del mismo personaje de la mitología griega (y no la versión romana, que en realidad fue Liber Pater).

[Fotos: , GB (CC)]
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Innovar en el mundo del vino

Las bodegas en Uruguay han sabido transformarse, y a pesar de lo poco que representa el mercado del vino fino siguen llevando adelante un proyecto de largo plazo con visión de futuro y con ganas de crecer.

Lo han hecho desde mediados de los años 80 apostando a la calidad, a los cuidados en los viñedos, al aprendizaje de jóvenes enólogos en los laboratorios y a las buenas prácticas en la bodega. Pero también han ido más allá y mejoran las etiquetas, prueban otros canales de venta, buscan nuevos mercados, participan en concursos y se la juegan en estrategias innovadoras.

La semana pasada los amigos de Casa Filgueira, me invitaron al lanzamiento de su línea de vinos Fuga, con la que transitan un nuevo camino. Son gente que experimenta y que arriesga. Tienen uno de los mejores vinos blancos (sauvignon gris), pero no les es suficiente. Ahora apuestan a un mercado no tan experimentado en el tema del vino, más joven, y no tan solemne. Acercan vinos jóvenes, frescos, tomables - con altos niveles de calidad, pero no tan complejos.

El resultado pueden evaluarlo ustedes mismos.

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Copas y vasitos de plástico

Otro año del Salón del Vino del Geant (edición VIII), pero esta vez sin fiesta de inauguración, por lo que muchas de las catas había que hacerla en esos horribles vasitos de plástico (solo unas pocas bodegas guardan algunas copas para los clientes más interesados).

La oferta vuelve a ser variada: 21 bodegas uruguayas (Filgueira, De Lucca, Juanicó, Montes Toscanini, Varela Zarranz, Ariano, Falcone, Bouza, Stagnari, Toscanini, Bruzzone & Sciutto, Carrau, Castillo Viejo, Irurtia, Pisano, H. Stagnari, Chaippella, Santa Rosa, Calvinor, Bertolini & Broglio, Spinoglio), algunas chilenas (Anakena, Concha y Toro, Santa Ema) y más de 15 argentinas con buenos precios (San Huberto, Trapiche, Don Cristobal, Flichman, Bianchi, Norton, Chandon entre ellas).

Lástima que no se pueda contar con bodegas francesas, españolas, portuguesas, o incluso alguna brasilera - de las que están haciendo grandes esfuerzos por posicionarse en el mundo del vino.

El lugar elegido este año, si bien está demasiado integrado a las góndolas, es mucho mas espacioso, y permite - aún un domingo al mediodía - circular con comodidad.

Lo que más impacta es ver como vienen evolucionando las etiquetas de los vinos nacionales. Al ya clásico estilo de Bouza, Carrau y Castillo Viejo, se empieza a notar la transformación del diseño de Spinoglio, Stagnari y Chiappella.

Para quienes quieran alguna recomendación, aquí van varias ideas:

• Calvinor tiene su espumoso natural en base a Chardonnay a $ 198, un muy buen brut para comenzar la recorrida.
  
• Bianchi (Argentina) tiene una combinación de Chardonnay/Semillón del 2006 realmente muy suave y fresco a $ 119, y para quienes prefieran un blanco dulce y frizante está la opción del New Age a $ 135.
• Pisano ofrece un Torrontés 2008 de la línea Pájaros Pintados por $ 199 (con algo de barrica, y la acidez característica de esta uva blanca).
  
• De Lucca presenta un excelente Pinot Noir del 2007 con etiqueta de su línea Finca Agostina que demuestra que es posible hacer en Uruguay un buen vino con esta difícil cepa (el precio: algo elevado $ 312).
• Falcone desde Paysandú trajo un Merlot Santa Cecilia a un excelente precio ($ 110).
  
• Stagnari embotella con linda presentación (Primer Viñedo 1x1) un Cabernet Sauvignon del año con un precio adecuado de $ 219.
• Otras opciones: Sauvignon Blanc 2008 de Anakena (Chile), Chardonnay 2008 de J.Chiappella (Reserva), Cabernet Sauvignon 2006 de Cata Mayor (Castillo Viejo) y un corte de Tannat y Cabernet para exportar a México de Ariano (6to. Sentido 2005).

Si pueden ir por ahí, prueben algo de lo que está haciendo Spinoglio, vean que la carménère chilena no tiene nada de extraordinaria, y charlen con la gente de Falcone, Pisano y De Lucca que tienen mucho para compartir.

Recuerden que hay tiempo hasta el 28 de junio, y el catálogo completo está disponible aquí.

[Imágen tomada en mi recorrido del pasado domingo]

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De la Web directo a Casa

Vino a Casa es un emprendimiento joven, que nace hace 6 años mezclando la pasión por el vino con el potencial existente en la venta de productos a través de Internet.

Actualmente el negocio está en manos de Emanuel Núñez, con el objetivo de ofrecer al tomador habitual de vinos un servicio que permita:

• Ser el amigo en el cual pueden recaer todo tipo de preguntas, desde qué vino poner en una cena familiar hasta qué vino ofrecer en una fiesta de casamiento.
• Entregar según las necesidades de cada cliente, en horario y lugar que a él le convenga.
• Dar los más variadas marcas y a los mejores precios del mercado.
  

¿Cómo funciona? Muy simple: uno elige el vino en la web o al recibir el correo electrónico con las propuestas de la semana, envía un email con el pedido indicando variedades, cantidades, horario y lugar de entrega, y paga al recibir las botellas. En las compras online la mayor duda o temor es poner la tarjeta de crédito, en vinoacasa ese problema no lo tiene, lo cual permite que no se trate de una propuesta exclusiva para las personas familiarizadas con las compras online.

Tampoco es un club de vinos, no hay una cuota mensual (se abona lo que se consume y no hay compromisos de comprar todos los meses), lo cual da mucha libertad al nuevo consumidor de vinos que comienza experimentando.

Estuvimos charlando con Emanuel, quien nos contaba que sus clientes son variados: "desde el mas culto a la hora de tomar que elige solo lo mejor, hasta el cliente que le gusta el vino y está empezando de a poco a empaparse en el tema". Por lo que su principal énfasis está en "servicio, precios y marcas".

Consultado sobre cómo manejan las relaciones con los clientes, Emanuel nos decía: "Para el vínculo personal el teléfono es mejor que el email, y aprovechamos las degustaciones que hacemos cada dos meses y los cursos que realizamos promedialmente dos veces al año. Es importante para nosotros ver al cliente cara a cara".

"Nuestra gran base de aprendizaje es el cliente - nos cuenta Nuñez -, pues no en todo momento se puede estar probando toda la gama de vinos que hay para la venta. Los conocemos y testeamos a todos en la medida de lo posible, pero no siempre cuando sale una nueva añada se puede llegar a probar en ese momento".

Finalmente le propusimos a Emanuel Nuñez que nos diera su visión del uso de tecnologías aplicadas a la gestión de clientes, sobre lo cual respondió: "Los clientes de vinoacasa se multiplican y gracias a la tecnología el trato personalizado se hace más fácil, las bases de datos de clientes nos detectan sus gustos, cuándo compraron y qué compraron. Al momento de recomendar un vino a determinado cliente, no se le ofrece algo que ya sabemos que no le gusta, se va directo al punto y se le ofrece algo a la medida".
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En el Camino del Vino

En el pasado mes de marzo, realicé una entrevista con Ana Inés Motta, coordinadora de Los Caminos del Vino – emprendimiento del cual ya hemos hablado aquí, pues reune a 14 bodegas uruguayas con el objetivo de difundir el turismo enológico organizando visitas y degustaciones principalmente para extranjeros.

Consultada sobre la visión para los próximos cinco años, Ana Inés nos respondía: “Ser reconocidos por clientes exigentes por lograr construir en forma coordinada, un espacio que permite recibir turistas nacionales y extranjeros en viñedos y bodegas, mostrando valores auténticos, de tradición, familia y naturaleza, realizando el mejor esfuerzo para que por intermedio de la calidez humana y la calidad del vino, sean llevados por el turista como una experiencia inolvidable”.

Y esa visión se nota en el sitio web, donde hay un especial cuidado por el contenido, el doble idioma, y la utilización de un blog de noticias.

“Internet es una herramienta fundamental para comunicarnos con nuestro público” – responde al preguntarle sobre el lugar que ocupa Internet en el proyecto. “Le damos mucha importancia por lo cual actualmente nos encontramos rediseñando el sitio colocando más fotografía e información”.

Respecto a cómo se gestiona la página y el blog de noticias, Ana Inés nos dice que disponen de “un programa que permite que sea autoadministrable y no depender de un informático”, lo cual es la clave para convertir el sitio en algo flexible, y focalizado al negocio.

Los Caminos del Vino, trabaja con distintos actores (bodegas, agencias de turismo, uruguayos, extranjeros, prensa, expertos), con los cuales interactúa (hacen propuestas, coordinan visitas), por lo que les consultamos si llevan un registro sistematizado de los datos de esas personas, así como del historial de contactos/actividades.

“Nosotros tenemos una base de datos [en realidad es una planilla electrónica] donde incluimos todas las personas con las que estamos en contacto, desde operadores y periodistas hasta el público en general que quiere conocer las actividades que se están organizando”.

Si bien todo se guarda (“datos de contacto, la fecha y las bodegas que visitó, […] dvds o recortes de diario donde salga publicada la nota”), es claro que la información de contactos no está sistematizada, ni se utilizan las tecnologías apropiadas de gestión de clientes.

Motta es clara cuando dice: “valoramos mucho las herramientas que Internet ofrece”, pero recién se está pensando en “armar un programa [para] que la gente se pueda suscribir desde la web”. Los avances hacia la web 2.0 aún son pocos: El blog de noticias permite comentarios pero no han logrado que la gente participe, “Facebook es algo que aún no hemos instrumentalizado pero lo tenemos pendiente, Youtube pretendemos utilizarlo o bien cuando tengamos el video de la conferencia de prensa del festival de la vendimia o bien cuando este pronto el video institucional”.

Finalmente Ana Inés concluye: “El objetivo de las herramientas es acercarnos al público que cada vez es más aficionado y utiliza mucho Internet para lograr un posicionamiento”.

Esperemos notarlo pronto, pues el emprendimiento vale la pena.

[Imágenes: Vendimia 2009 en Bodega Casa Filgueira]
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Cata en Bodega Santa Rosa

Hace unos días estuve en la Bodega Santa Rosa, disfrutando la cata de algunos de sus vinos, junto a su director Daniel Mutio, quien mantiene viva la bodega fundada en 1860 por Don Juan Bautista Passadore, hijo de inmigrantes genoveses.

Los vinos que disfrutamos fueron:

• Fond de Cave Brut - Espumoso natural
  
• Rosado (Moscatel Hamburgo)
• Cabernet Clásico
• Cabernet Sauvignon Varietal - Las Violetas
• Tannat Varietal - Las Violetas
• Cabernet Sauvignon Reserva 2006
• Tannat Sauvignon Reserva 2006
• Cabernet del Museo - Gran Reserva
• Tannat del Museo - Gran Reserva

El espumoso natural de Santa Rosa, es sin lugar a dudas el más reconocido del Uruguay, y representa casi el 50% de las ventas de esta bodega, y ocupa muchísimos pupitres de su enorme cava. Pero a diferencia del Demi-Sec (elaborado con 45% Pinot blanc y 55% Chardonnay), el Brut que probamos (10% pinot blanc, 5% pinot noir y 85% chardonnay) mantiene estrictamente en su elaboración el “Méthode Champenoise” (clarificación y fermentación a temperatura controlada, tirage utilizando levaduras seleccionadas, segunda fermentación en botella, permanencia sobre las borras durante 9 meses, remuage, y dégorgement con la adición del licor de expedición - 10 gramos de azúcar por litro).

Si bien no soy amigo de los rosados, debo reconocer que este caldo - combinación de Moscatel de Hamburgo con Bonarda y algo de Pinot Noir -, está muy bien elaborado de acuerdo al método de los blancos, y logra la frescura que el consumidor de estos vinos espera.

El Cabernet Clásico (que en realidad es un corte de las variedades Cabernet Sauvignon, Tannat y Merlot para darle mayor estructura) tiene la particularidad de ser fermentado con barras de madera de roble sumergidas en las piletas para reforzar sus particulares aromas.

Dentro de los varietales sorprende el Tannat por ser muy suave, logrando derribar algunos mitos que los propios bodegueros uruguayos han venido construyendo respecto a nuestra uva insignia. Se trata de un vino muy armónico, sin la astringencia o dureza que suele caracterizar a nuestros Tannat.

Entre los vinos de reserva, se destaca el Cabernet Sauvignon, que no abusa de la madera (solo un 30% del vino utilizado pasa por barricas de roble), y logra el equilibrio justo.

Finalmente es interesante señalar que se trata de otra bodega que ha cambiado las etiquetas logrando una imagen mucho más moderna e internacional para sus vinos. Un claro ejemplo de esto es la línea "del museo" donde las diferencias han sido notorias (a la izquierda la imagen de las etiquetas originales, y a la derecha la nueva presentación).

[Imágenes de Bodega Santa Rosa tomadas de su sitio web]
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Cosechando uva desde el tractor

Al parecer las botellas de vino fechadas en 2009, serán reconocidas como de las mejores cosechas de nuestro país. La sequía, que tanto daño hizo en el agro, ha dado a la vendimia uvas de gran calidad y buena graduación, que se espera no se vea afectada por las últimas lluvias.

También este 2009 será un año especial, pues varias bodegas estarán realizando la primer cosecha con el uso de maquinaria especializada. Según se recoge en una nota de la diaria canaria del martes 24 de febrero, se trata de dos máquinas New Holland Braud armadas en Francia (una modelo VL6080 para un grupo de vitifruticultores de Juanicó y Canelón Chico, y otra modelo VL6060 propiedad del grupo Traversa).

Esta maquinaria (que trabaja 24 horas al día, con iluminación propia, y cabina presurizada y climatizada) recorre las hileras de los viñedos, sacudiendo la planta y recogiendo los racimos en tolvas con una capacidad de 1.800 kilos. Permite cosechar 100 metros en poco mas de 1 minuto, sin desperdicios y dejando muy poca uva en las plantas.

Como referencia, se estima que se necesitan 50 personas durante más de 20 días de trabajo, para cosechar lo que la máquina hace en 55 horas. La recolección manual se hace en cajones de 20 kilos que se pagan alrededor de 5 pesos, y ocupa a muchísima gente en forma zafral, ya que un cortador puede hacer casi 100 cajones por día, lo que le permite cobrar el doble del jornal de un peón rural.

Los productores estiman que el costo de las máquinas (unos 280.000 dólares cada una) se puede recuperar en tres años (cosa que en lo personal dudo mucho, ya que los productores mencionados reunen solo 210 hectáreas y un promedio de 4 millones de kilos de uva al año). Pero si se considera que muchas veces la lluvia impide la cosecha en tiempo y forma, es probable que los beneficios sean significativos.

Bienvenida desde aquí la incorporación de tecnología, que permite mejores puestos de trabajo, eficiencia, seguridad, y mayor calidad en el producto final. Lo que también es importante señalar es que serán necesarias políticas para la reconversión de los cortadores que perderán sus fuentes de trabajo.

[Imagen: Cosechadora New Holland Braud]
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